De lo Natural a lo Sagrado

 

El Parque Nacional Canaima (Bolívar, Venezuela) es un territorio de 3 millones de hectáreas fundado en 1962. Es el hogar ancestral de la etnia Pemón, quienes consideran a los tepuyes como la "morada de los dioses".

1. Valor como Patrimonio de la Humanidad (UNESCO)

Declarado Patrimonio en 1994, destaca por sus tepuyes: mesetas de paredes verticales que se cuentan entre las formaciones más antiguas de la Tierra (Era Precámbrica). Funcionan como "islas ecológicas", albergando especies de flora y fauna que no existen en ningún otro lugar del mundo.

2. Importancia Estratégica y Social

• Ecológica: Es un regulador climático y reserva de carbono global.
• Económica: Sus cuencas alimentan la Central Hidroeléctrica de Guri, vital para la energía de Venezuela.
• Cultural: Para los Pemón, es la base de su espiritualidad y soberanía.

3. Hitos Geográficos y Exploración

• Kerepakupai Vená (Salto Ángel): La caída de agua más alta del mundo (979 metros). Actualmente existe un movimiento para priorizar su nombre ancestral indígena sobre el nombre del aviador Jimmie Angel.
• Félix Cardona Puig: Explorador y cartógrafo fundamental que realizó los primeros mapas técnicos de la zona y proporcionó las coordenadas que permitieron el avistamiento aéreo del Salto Ángel.

4. Desafíos y Preservación

Aunque el 85% del parque permanece virgen debido a su difícil acceso, enfrenta amenazas como la minería ilegal y el turismo no controlado. Su conservación se rige por el Plan de Ordenamiento y Reglamento de Uso (PORU), buscando un equilibrio entre la protección ambiental y los derechos indígenas.

Canaima no es solo un destino turístico, sino un monumento geológico vivo. Su supervivencia depende de una gestión ética que eduque a las nuevas generaciones sobre su fragilidad y respete el legado milenario de sus habitantes originarios.

"Aproximadamente el 65% del parque está ocupado por formaciones de montañas tabulares (tepuyes). Los tepuyes constituyen una entidad biogeológica única y son de gran interés geológico. Los escarpados acantilados y las cascadas, incluida la más alta del mundo (1.000 m), forman un paisaje espectacular" (UNESCO)

El Parque Nacional Canaima fue ampliado en 1975 para salvaguardar la cuenca del río Caroní, alcanzando una superficie total de 3 millones de hectáreas (Instituto Nacional de Parques [INPARQUES], 2022).